In einem Agenda 21-Prozess entwickelt jede Gemeinde ihre eigene Dynamik. Dennoch können vier Phasen beschrieben werden, die ihre jeweiligen, ganz speziellen Herausforderungen an alle Beteiligten stellen. Keine Phase kann – ohne Auswirkungen auf das Gesamtergebnis – übersprungen werden. Flankierend zu allen Phasen sind Öffentlichkeitsarbeit, eine breite Einbindung der Bevölkerung sowie eine externe Prozessbegleitung als wesentliche Elemente der Agenda 21 für Gemeinden und Regionen notwendig.